La mort du mini-chargeur a été grandement exagérée

Certains diront que les chargeuses compactes ont suivi leur cours et que les chargeuses compactes sur chenilles (CTL) les ont remplacées. "De fausses nouvelles !" crient les fabricants, et ils ont les faits pour le prouver.

Certes, les ventes de CTL ont grimpé en flèche, mais selon le fabricant et la catégorie de taille, les ventes de mini-chargeuses sont au moins restées stables et, dans de nombreux cas, ont légèrement augmenté.

Il y a deux facteurs importants à garder à l'esprit concernant ce changement de volume des ventes qui semble désavantager les chargeuses compactes. Premièrement, les CTL sont encore relativement nouveaux. Alors que de plus en plus de clients découvrent les avantages des chenilles dans certaines applications, de plus en plus d'unités à chenilles sont vendues. « Une fois que les clients équipés de machines existantes auront remplacé leurs chargeuses compactes par des chargeuses compactes sur chenilles, la croissance rapide de l'adoption des chargeuses compactes sur chenilles par rapport aux chargeuses compactes commencera probablement à se stabiliser », déclare Kevin

Scotese, chef de produit des chargeurs compacts Volvo. Il dit que puisque la durée de vie d'une chargeuse compacte est de 5 000 heures, de nombreuses machines existantes devront bientôt être remplacées, "ce qui augmente la probabilité que l'érosion des parts de marché se stabilise après le remplacement de ces machines".

Le deuxième facteur est que la variation du volume des ventes est presque exclusivement un phénomène du marché nord-américain. À l'échelle mondiale, les ventes de mini-chargeuses éclipsent de loin les ventes de chargeuses compactes sur chenilles, déclare Gregg Zupancic, directeur du marketing produit chez John Deere. "En dehors de l'Amérique du Nord, les ventes de CTL sont irrégulières et se chiffrent à environ 2 000 unités par an, tandis que les chargeuses compactes se situent entre 20 000 et 30 000 unités."

Zupancic dit qu'il est compréhensible que les CTL volent la vedette ; Les ventes de Deere en 2016 étaient d'environ 60 % de CTL et 40 % de chargeuses compactes. "Mais la ligne de tendance des ventes de mini-chargeuses au cours des cinq dernières années est à la hausse, et nos ventes de mini-chargeuses pour 2017 ont augmenté d'environ 1 000 unités" au 1er novembre.

Une autre idée reçue est que les chargeuses compactes conservent leur part de marché en partie parce qu'elles sont plus rapides que les CTL. À l'échelle du marché, c'est vrai. Les chargeuses compactes peuvent généralement parcourir 10 à 12 mph, tandis que la vitesse maximale des CTL est de 7 à 10 mph. Mais pas si vite, disent certains équipementiers. Buck Storlie, responsable des tests et de la fiabilité chez ASV, souligne que la société fabrique des chargeuses compactes sur chenilles avec des vitesses de déplacement de 11 mph.

Certains équipementiers suggèrent que les clients se demandent : "Quelle est l'importance de la vitesse de toute façon ?" Certaines applications, comme le balayage et le déneigement, favorisent des vitesses plus élevées. Randy Tinley, chef de produit des chargeuses compactes à direction à glissement et à chenilles chez JCB, explique que les opérations de grattage sont également meilleures à des vitesses plus élevées, mais que celles-ci se trouvent principalement dans l'agriculture (nettoyage des granges, par exemple) et moins souvent dans la construction.

Le levage et le transport et les déplacements d'un site à l'autre mettent également l'accent sur la vitesse. Mais pour un grand pourcentage de tâches, y compris le chargement et l'utilisation d'accessoires où la machine est à l'arrêt, la vitesse de déplacement maximale n'est pas un facteur. Des exemples d'opérations statiques avec des accessoires incluent les pompes à béton, les broyeurs de souches, les déchiqueteuses et les tarières, explique Eric Dahl, chef de produit chez Bobcat.

Maintenant que nous avons tué les deux mythes les plus courants,

quelles vérités restent ?

La première sur la liste des grandes vérités sur les chargeuses compactes est qu'elles sont préférées pour le travail sur des surfaces dures. Et, oui, ils sont plus rapides. "Et il y a des applications où le travail peut avoir lieu dans la terre, mais la machine se déplace sur la chaussée pour se rendre d'une partie du travail à une autre", explique Brent Coffey, chef de produit chargeur chez Wacker Neuson. "Le skid steer est l'engin qui parcourt le plus rapidement la distance et gère les deux situations, travail et déplacement, avec la même

faciliter."

Avec les bons pneus, les chargeuses compactes sont également la machine de choix dans les endroits où les débris peuvent endommager l'équipement, comme la démolition, le recyclage et la manutention des déchets. Brian Rabe, responsable régional de la formation pour Manitou Americas (société mère de Gehl et Mustang), affirme que les chargeuses compactes absorbent mieux les chocs. "Dans les applications avec des bosses prononcées et dans des conditions rocheuses, les chargeuses compactes offrent un meilleur confort à l'opérateur que celui d'une chargeuse compacte sur chenilles."

Ils sont également privilégiés pour le déneigement, que ce soit par chasse-neige, souffleuse ou pousse-neige, car ils offrent une plus grande traction. Le déneigement concerne au plus la moitié de tous les clients de chargeuses compactes

s, et seulement pendant une certaine partie de l'année. Mais pour ces clients, les capacités de neige d'une chargeuse compacte signifient qu'elle peut générer

des revenus supplémentaires au lieu de rester inactif pendant des mois.

Grâce à leur incroyable maniabilité, comme la possibilité de contre-rotation et d'exécution de virages serrés, les chargeuses compactes brillent sur les chantiers exigus. « La chargeuse compacte est l'emblème original de la mobilité sur le chantier et reste dominante dans ce rôle », déclare Hugo Chang, chargeuse sur pneus et chef de produit compact chez LiuGong.

Cette maniabilité résulte du biais de poids sur une chargeuse à direction à glissement, qui est généralement d'environ 30/70 avant/arrière déchargé ; le rapport inverse est vrai avec un seau plein. Dahl dit que ce déséquilibre signifie qu'un jeu de roues, à l'avant ou à l'arrière, supporte moins de poids que l'autre à tout moment. Cela facilite les virages serrés, réduit le frottement des pneus et minimise les dommages à la surface.

Les pistes sur un CTL peuvent être inversées, mais ce n'est pas une bonne idée. "Pour maximiser la durée de vie des chenilles et des composants du train de roulement, un CTL doit être utilisé comme un bulldozer avec un virage long et rapide

s », déclare Tharen Peterson, directeur du marketing de la marque, New Holland Construction.

Une maniabilité maximale est également essentielle dans les applications qui nécessitent un positionnement précis des accessoires, tels que les marteaux et les balayeuses, note Dahl.

George Mac Intyre, responsable mondial du portefeuille de produits, équipement léger, Case Construction, affirme que les données de l'industrie révèlent plusieurs domaines dans lesquels les chargeuses compactes sont préférées aux CTL avec une marge de 3 pour 1. Parmi eux figurent la ferraille, les déchets, le recyclage, la manutention industrielle et les mines et carrières. "La démolition, l'agriculture et les marchés des États et des municipalités utilisent également plus de chargeuses compactes, mais dans une moindre mesure", dit-il.

Mac Intyre ajoute que les chargeuses compactes sont meilleures pour le déblaiement, le nettoyage et le recul. Opérateurs dix

d pour exercer une grande force d'appui sur l'accessoire – qu'il s'agisse d'un balai, d'un godet ou d'une lame – en déplaçant une grande partie du poids vers l'arrière de la machine. Les pistes doivent être chargées uniformément ; les roues sont plus tolérantes à ce type de déséquilibre.

Coffey dit que certains accessoires fonctionnent encore mieux sur une chargeuse à chenilles compacte, en particulier ceux qui nécessitent une machine lourde avec une stabilité supérieure, comme les bêches d'arbre.

"Tout ce qui est fait sur roues est plus facile à faire sur chenilles", explique Storlie. Ce commentaire du responsable des tests et de la fiabilité d'ASV n'est pas une surprise ; ASV a une longue et fière histoire avec les chargeuses compactes sur chenilles. Mais ce n'est pas seulement la capacité de la machine qui compte pour les clients ; c'est aussi la rentabilité. "Si le même travail peut être effectué par une CTL ou une chargeuse compacte dans le même laps de temps", explique Storlie, "la chargeuse compacte sera moins chère."

Lorsque l'on compare des machines à chenilles et à roues avec des spécifications de moteur et hydrauliques similaires, le CTL coûtera jusqu'à 20% de plus. Les chargeuses compactes consomment également moins de carburant et nécessitent beaucoup moins d'entretien. Les chargeuses compactes à levage radial, avec leurs mécanismes de levage plus simples, maximisent le différentiel des coûts initiaux et permanents. "Les chargeuses compactes sur chenilles coûtent en moyenne 5 à 10 % de plus à exploiter et à entretenir", explique Scotese.

Un élément clé de la différence de coût O&O est la dépense d'entretien d'un train de roulement et de remplacement des chenilles. "Les chenilles restent hautement techniques", déclare Chang, "alors que les pneus pour chargeuses compactes sont presque devenus des produits de base et ont une chaîne d'approvisionnement bien établie."

En raison de leur poids plus léger, les chargeuses compactes peuvent réduire les coûts de transport, explique Scotese. Les cotes requises des remorques et des véhicules de remorquage utilisés pour le transport peuvent être inférieures, et la cote combinée peut rendre un CDL inutile.

Peterson dit cependant qu'à mesure que les chargeuses compactes deviennent plus grandes et plus chères, la différence d'investissement initial entre les plus gros modèles de chargeuses compactes et certaines chargeuses compactes sur chenilles diminue.

Même dans les zones où les CTL ont des avantages évidents, les propriétaires de chargeuses compactes peuvent prendre des mesures pour réduire le par

écart de performances. Les chenilles sur pneus (OTT) peuvent offrir de nombreux avantages d'une machine à chenilles dédiée et peuvent produire une pression au sol plus faible pour une chargeuse compacte qu'un CTL comparable, explique Dahl. C'est parce que la chargeuse compacte pèse moins que la CTL. La différence de poids est suffisante pour que l'avantage de la pression au sol reste en place

malgré la différence de surface au sol entre les deux machines.

Dahl explique que les clients qui ont constamment besoin de chenilles sont passés des chargeuses compactes aux chargeuses compactes sur chenilles, ce qui réduit considérablement la demande de chenilles sur pneus. La disponibilité des CTL des maisons de location a également réduit la demande en les rendant facilement accessibles aux clients qui n'en ont besoin qu'occasionnellement.

sionnellement. Mais pour les clients qui ont besoin de pistes de façon saisonnière, les OTT sont une solution rentable.

Mais Zupancic prévient qu'il y a des problèmes potentiels avec les chenilles sur le pneu. Ils peuvent ramasser des pierres, des morceaux de bois et d'autres débris qui peuvent casser les talons des pneus et même casser une chaîne. La machine peut sortir de ses chenilles en contre-rotation, en particulier avec des chenilles en caoutchouc. Les chenilles en acier peuvent couper les flancs des pneus.

Jorge De Hoyos, chef de produit principal chez Kubota pour les chargeuses compactes et les chargeuses compactes sur chenilles, explique que l'installation de chenilles sur des pneus pleins et semi-solides peut surcharger certaines parties de la chargeuse compacte. En effet, ces types de pneus peuvent ne pas offrir suffisamment de flexibilité, et le poids et la charge de choc des chenilles sont transmis directement aux parois du réservoir de chaîne du train de roulement.

Storlie note que toutes les chargeuses compactes ASV sont conçues pour accepter les chenilles sur les pneus. Le dégagement des ailes, les roulements de roue et la conception du moyeu s'adaptent à la taille et au poids supplémentaires des chenilles supplémentaires. ASV a acquis Loegering en 2004 et propose des pistes Loegering.

Tinley dit que si les options de piste sont principalement limitées à la largeur, les pneus offrent de nombreuses options. Bien que différentes largeurs soient également disponibles avec des pneus, les motifs de bande de roulement constituent une partie plus importante de l'ensemble, tout comme les options solides, semi-solides et pneumatiques.

Des chaînes à neige sont également disponibles. Bien que les chaînes n'améliorent pas la flottaison, elles ajoutent de la traction et du poids et peuvent améliorer les performances dans des conditions bâclées.

Les contrepoids boulonnés améliorent également les performances SSL, et le même contrepoids a un effet plus important sur la capacité d'une chargeuse compacte qu'une CTL. C'est parce que le même poids est un pourcentage plus élevé de th

propre poids de la machine. Zupancic souligne que les pneus pleins et semi-solides ajoutent également du poids ; le hol allongé

Les pneus semi-solides offrent un certain amorti.

En fin de compte, le niveau de performance d'une chargeuse compacte dépend des compétences de l'opérateur, explique Mac Intyre. "Les opérateurs doivent rester conscients de la situation des conditions du chantier et planifier à l'avance. Ils doivent savoir comment se débloquer. Ils doivent lire le manuel du propriétaire, qui donnera des conseils sur la gestion des collines, des pentes et d'autres obstacles."

Même ainsi, dit Peterson, les avantages offerts par les CTL leur sont propres et ne peuvent pas être entièrement reproduits sur une chargeuse compacte, quelle que soit la compétence de l'opérateur.

Après des années de chiffres de vente changeants, l'agitation semble s'atténuer et les chiffres de vente des chargeuses compactes et des chargeuses compactes sur chenilles se normalisent, bien qu'à une nouvelle normalité. "Ventes unitaires de nos skid st

eers ont diminué au cours de chacune des quatre dernières années », explique Eric Berkhimer, chef de produit de Yanmar America. « Le taux de déclin s'est quelque peu stabilisé à partir de 2016. » En comparaison, les ventes unitaires de Yanmar CTL ont augmenté au cours de cette période de quatre ans, et le le taux d'augmentation a légèrement diminué en 2016, "bien qu'il ait repris en 2017".

"Il y aura probablement un certain assouplissement du marché des chargeuses compactes", déclare Storlie. "Cela plafonnera lorsque le marché aura une bonne idée des travaux qui peuvent être effectués par des chargeuses compactes."

Bien que les ventes d'unités de chargeuses compactes puissent être en baisse par rapport à certains pics passés, note Chang, "elles ne sont pas nulles et ne le seront jamais. Tout le monde ne joue pas dans le segment haut de gamme du marché. Certains se concentrent sur la valeur, et les chargeuses compactes offrent une valeur maximale ." Le premier chargeur compact de LiuGong, le CLG385B, est maintenant disponible. Il dit que certains clients utilisent des CTL et des chargeuses compactes entièrement équipées pour certaines tâches et des machines plus plébéiennes pour d'autres applications. "Nous sommes entrés sur le marché parce que nous pensons qu'il y aura toujours une demande pour les chargeuses compactes."